臺北市政府文化局

현재의 니시혼간지 광장은 휴식∙관광 공간으로 일본식 시계탑과 사진을 찍거나 광장 옆에 있는 “린반쇼”(본래 주지스님이 살던 곳)에서 차와 화과자를 맛볼 수 있습니다. 그러나 1 헥타르가 조금 넘는 이 지역에는 한때 백여 채의 철제 집과 목조 주택이 뒤섞여 있었고, 314 가구의 사람들이 밀집되어 생활하며 “중화로 174 호”라는 하나의 문패를 사용했습니다. 이들은 중국 각지에서 중화민국 정부화 함께 대만으로 넘어온 군인들이었습니다. 부유하지도 권력이 있지도 않았던 그들은 정부가 배급한 집에서 살 만한 형편이 되지 않았기 때문에 광장에 불법으로 집을 지어 임시로 거주하게 되었습니다. 처음에는 대부분이 대만에 잠시 머물 뿐이며 곧 고향으로 돌아갈 것이라고 믿었기에 크게 불편함을 느끼지 않았습니다. 하지만 1975 년 4 월 5 일 새벽, 니시혼간지 사원에서 현재까지도 원인을 알 수 없는 화재가 났고, 대만에서 보내는 시간이 20~30 년 흐르는 동안 많은 사람들이 후세를 이어 가며 점차 이국땅에 뿌리를 내려야 한다는 사실을 받아들이게 되었습니다. 이후 도시 재개발과 도시 미화 사업으로 당시에 지어졌던 불법 건축물 또한 철거되었고 주민들은 뿔뿔이 흩어지며 예전의 흔적을 찾아볼 수 없게 되었습니다. 그러나 2011 년부터 시작된 타이베이시 정부의 유적 복원 사업을 통해 일부분이 일제 강점기 당시 건축물(옛 정토진종본원사파대만별원)의 모습을 되찾았고 오늘날 관람 및 휴식을 제공하는 공간이 되었습니다.